Dress Code: Black Tie

Style Guide

By: Ludvig

2023/08/17 • 7 min

Depuis toujours, la tenue de gala noire incarne l’élégance et la sophistication. Depuis son apparition au XIXe siècle, elle est devenue un véritable symbole de raffinement formel associé aux évènements exceptionnels. De la naissance de ce code vestimentaire à son évolution raffinée au fil des ans, l’histoire des tenues de gala pour homme est un voyage fascinant.

L’histoire de la tenue de gala

Plongeons dans l’évolution historique de ce code vestimentaire, en remontant jusqu’à l’époque fascinante des années 1860. À cette période, le prince de Galles, affectueusement surnommé Bertie, se lance dans une entreprise vestimentaire qui laissera une trace indélébile. À la recherche d’un nouveau vêtement adapté aux réunions plus décontractées au sein de son domaine royal, Sandringham, Bertie collabore avec un tailleur distingué de Savile Row. Ce partenariat créatif débouche sur une innovation remarquable : un manteau plus court, éloigné de la conception conventionnelle de la queue-de-pie. Véritable révolution, cette création baptisée la « dinner jacket » fait ses premiers pas sur la scène de la mode dans une teinte bleu nuit saisissante, s’écartant du noir désormais emblématique.

Le récit traverse ensuite l’Atlantique pour gagner les États-Unis, où cette tenue vestimentaire subit une transformation distincte dans la nomenclature pour devenir le smoking. Le Tuxedo Club, une enclave située juste à l’extérieur de New York, est au cœur de cette évolution fascinante. Composé de membres qui fréquentent le même tailleur de Savile Row que le monarque britannique, ce club exclusif devient un creuset d’inspiration. Imprégnés du flair cosmopolite du quartier londonien de Savile Row, ces notables introduisent aux États-Unis le smoking, fusion élégante de la sophistication britannique et du style américain. C’est ainsi qu’est né le smoking, symbole de l’échange culturel et de l’innovation vestimentaire, gravé à jamais dans l’histoire de la mode.

The history of black tie attire

To delve into the origins of black-tie attire, let's travel back to the mid-19th century. At that time, dressing for a black tie event involved a tailcoat, vest, high-waisted trousers, a white shirt, and was completed with a cravat – the early version of our modern tie and bowtie. In the 1860s, the then Prince of Wales, who went on to become King Edward VII of the United Kingdom, approached his Savile Row tailor with the desire to create a less formal outfit for a relaxed gathering at Sandringham, one of the British monarchy’s country houses.

This collaboration between prince and tailor led to a modification of the tailcoat, ironically enough, by removing the tails and cutting the coat from a dark blue cloth instead of the traditional black. This moment in fashion history is seen by many as the advent of the dinner jacket. Some say the look took inspiration from velvet smoking jackets, which were popular with gentlemen of the English upper classes, worn to protect suits from cigar smoke.

In the early days, the dinner jacket found its place at home or in private clubs, remaining more appropriate for informal occasions. The more formal White Tie dress code was still the go-to for grand events. However, a shift occurred later, courtesy of another British royal, Prince David. The young prince later became King Edward VIII, only to abdicate the throne in the name of love shortly thereafter. As well as being known for his short and turbulent reign, he was something of a fashion influencer, and it is King Edward VIII we must thank for many modern style conventions.

In the 1920s and 1930s, the boldly sported the dinner jacket at formal gatherings, breaking away from the prevailing trend for tails. His fashion influence played a pivotal role in popularizing the dinner jacket as a credible alternative to white tie attire. By the late 1930s, the dinner jacket had become firmly established as preferred formal wear in royal circles.

In the UK, this attire is known as a dinner jacket, but the more commonly used term in the USA is Tuxedo. The origin of the transatlantic name shift can be linked back to the prestigious Tuxedo Club located just outside New York. There are two versions of the story, but the widely accepted version goes back to the 1860s and the connection between a few Tuxedo Club members who shared the same Savile Row tailor as British royalty. It's believed that these gentlemen introduced the new formal style to the USA, where it gained popularity at the club, eventually adopting the Tuxedo name and spreading onwards across the country.

model in black tie with shirt and bowtie

Tenue de gala classique pour homme

La tenue de gala standard est la suivante : un smoking noir/bleu foncé, une chemise de smoking blanche, un nœud papillon en soie noire, une ceinture ou un veston, des chaussures vernies et une pochette blanche.

Le smoking

Pour respecter le code vestimentaire de la tenue de gala, optez pour un smoking noir ou bleu foncé avec des revers en soie. La veste et le pantalon de smoking sont confectionnés dans le même tissu, mais ils se distinguent par des revers finis en soie et une subtile garniture de soie, appelée galon, qui se profile sur les coutures latérales du pantalon.
Vêtement polyvalent par excellence, la version la plus répandue et la plus traditionnelle est le smoking à col châle. Il se ferme à l’aide d’un seul bouton. Vous trouverez également des vestes à revers pointus et à double boutonnage.

Alors que les smokings noirs et bleu foncé dominent, le smoking blanc donne lieu à un débat animé. Certains affirment qu’il ne convient qu’aux régions situées au-dessous de l’équateur, tandis que d’autres apprécient sa polyvalence. Associez la veste de smoking blanche à un pantalon de smoking noir standard, orné d’une bordure en soie.

La chemise de smoking

L’élaboration d’une tenue raffinée commence par le choix de la chemise. L’intemporelle chemise de smoking, traditionnellement blanche, permet un large éventail de styles, des poitrines plissées et en piqué aux différents cols, comme le col cassé ou le col italien classique. Ces chemises arborent systématiquement des poignets mousquetaire ou « doubles », repliés avec des boutons de manchette.

Généralement fermée par des studs noirs amovibles, la chemise de smoking classique peut également être dotée d’une patte de boutonnage dissimulée ou de boutons classiques.

Incarnation de la sophistication, la chemise de smoking la plus populaire présente une poitrine plissée, des studs noirs amovibles, des poignets mousquetaire et un col cassé. Le choix de votre chemise donne le ton de l’ensemble de votre tenue.

Vous trouverez ici notre collection complète de chemises de smoking.

Nœud papillon noir

Pour rester fidèle au code vestimentaire, le nœud papillon doit être noir et idéalement en soie, afin de s’harmoniser avec les revers de votre smoking. Vous pouvez choisir un modèle pré-noué ou à nouer. Nous avons une préférence pour la version à nouer, qui apporte une dimension authentique. Si vous souhaitez obtenir des conseils pour nouer à la perfection votre nœud papillon, consultez notre guide étape par étape ici.

Vous trouverez ici notre collection complète de nœuds papillon.refer to our step-by-step guide here.

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Cummerbund

La ceinture cummerbund, cummerbund, accessoire essentiel de ce code vestimentaire, épouse votre taille et crée un équilibre harmonieux entre votre veste de smoking et votre pantalon. En harmonie avec votre cravate, vos revers et les détails de votre pantalon, le cummerbund est noir et confectionné en soie. Traditionnellement, les plis du cummerbund sont orientés vers le haut, car ils servaient initialement à ranger des objets tels que des billets d’opéra. En Inde, dans les années 1850, les officiers militaires britanniques se sont inspirés des pratiques locales du port de la ceinture pour remplacer les gilets plus difficiles à supporter avec la chaleur. Aujourd’hui, le cummerbund est un incontournable de la mode mondiale. Un smoking à double boutonnage ne nécessite pas de cummerbund, car il doit rester boutonné pendant toute la durée de l’événement. Si le cummerbund n’est pas à votre goût, vous pouvez opter pour un gilet de smoking assorti, qui s’harmonise parfaitement avec l’étoffe de votre tenue.

Pochette

Apportez une touche d’élégance à votre tenue white silk pocket square avec une pochette en soie blanche. Parfaitement adaptée à ce code vestimentaire, elle crée un contraste saisissant avec la veste sombre tout en s’associant harmonieusement à la chemise blanche. Cet accessoire apporte la touche finale à votre tenue, pour un raffinement ultime.

Chaussures

Pour une tenue de gala impeccable, optez pour la chaussure vernie noire à lacets classique, un choix intemporel qui incarne la sophistication. Les mocassins en velours ou Opera Pump sont également adaptés. Quel que soit votre choix, portez des chaussettes noires, idéalement en version haute, pour conserver une apparence soignée tout au long de l’événement. Vos chaussures complètent votre tenue, vous assurant une élégance sophistiquée de la tête aux pieds.

Foulards

Bien que traditionnellement réservés aux occasions moins formelles, les foulards en soie apportent une touche de personnalité et de charme à votre tenue de cravate noire. Pour donner une dimension plus personnelle et plus profonde, optez pour un foulard en soie dans une teinte plus foncée. Cet accessoire à la fois subtil et audacieux vous permet d’exprimer votre style tout en restant en accord avec le niveau d’élégance de l’événement. Explorez l’art de la sophistication en complétant votre tenue distinguée avec un foulard en soie. Peut-être le foulard en laine et soie à pois bleu foncé ou le foulard en soie à pois noirs ? the Dark Blue Dots Wool and Silk Scarf or the Black Polka Dots Silk Scarf?

Montre-bracelet

Si le port d’une montre-bracelet n’est pas approprié avec une tenue de soirée, il est de mise pour un code vestimentaire qui exige une tenue de gala. Cependant, il est essentiel de choisir la bonne montre. Optez pour une montre discrète et raffinée qui dégage une élégance intemporelle. Les montres de plongée imposantes ont leurs avantages, mais elles seraient mal assorties dans ce contexte formel. Choisissez plutôt une montre plus petite, peut-être rectangulaire, en argent ou en or, complétée par un bracelet noir. Ce choix s’harmonise parfaitement avec la palette de couleurs discrètes et sophistiquées de votre tenue, ajoutant une touche de sophistication à la fois subtile et audacieuse.

Bretelles à pinces/à boutons

Les pantalons de smoking classiques étant conçus sans passants de ceinture, les bretelles sont la solution idéale pour un soutien supplémentaire. Optez pour des bretelles noires pour conserver l’esthétique épurée. Pour les pantalons équipés de boutons intégrés, pensez aux bretelles à boutons pour un maintien sûr. En plus de garder votre tenue impeccable, ces accessoires discrets mais essentiels apportent une touche de sophistication intemporelle à votre costume de gala

Tenue de gala classique pour femme

Bien que les codes vestimentaires concernent souvent les hommes, les choix des femmes pour les événements de gala sont tout aussi importants. Optez pour une robe de soirée formelle pour un raffinement ultime ou pour une robe de cocktail qui s’arrête au genou pour un look à la fois élégant et moderne. Contrairement au code vestimentaire très formel de soirée, les événements de gala laissent la place à une touche d’audace. Explorez librement un éventail de couleurs et de motifs, tout en veillant à ce que votre tenue soit en accord avec la sophistication de mise pour l’occasion. Trouvez l’équilibre parfait entre audace et pertinence, et faites de votre tenue une véritable déclaration d’élégance intemporelle.

Tenue de gala originale

La tenue de gala originale modernise le code vestimentaire classique en vous invitant à insuffler votre style personnel à votre tenue. Cette variante offre une marge d’interprétation et la possibilité de personnaliser votre tenue de manière unique. Une nouveauté notable est la possibilité de jouer avec la couleur et le tissu de votre smoking. Tout en conservant le traditionnel pantalon noir ou bleu foncé aux bordures latérales de soie, vous pouvez opter pour une veste dans une autre teinte : imaginez par exemple une veste de smoking en velours luxueux dans un bordeaux profond ou un vert riche.

Si vous préférez les couleurs sobres pour votre smoking, vous pouvez toujours vous démarquer grâce aux accessoires. Le nœud papillon noir reste un choix avisé, mais vous pouvez opter pour un nœud papillon d’une couleur ou d’un motif distinctif. Votre cummerbund vous permet lui aussi d’exprimer votre personnalité. N’hésitez pas à ajouter une touche de couleur avec une pochette ou des chaussettes qui sortent de l’ordinaire. Et pourquoi ne pas porter ces boutons de manchette fantaisie que vous avez reçus à Noël dernier ?

Mesdames, votre version de ce code vestimentaire reflète les principes de l’individualité. Tout comme les hommes, optez pour des teintes et des motifs plus audacieux. La tenue de gala originale vous permet de créer une tenue qui reflète votre personnalité tout en restant en phase avec la nature de l’événement.

Quand adopter la tenue de gala ?

Des galas et des bals de charité à l’ambiance élégante aux premières d’opéra et de théâtre où le smoking classique capture le glamour de l’évènement, la tenue de gala vous apporte une touche d’assurance à chaque occasion. Les mariages en soirée, en particulier dans des lieux d’exception, exigent une tenue de gala, afin que les invités soient impeccablement habillés pour l’occasion. Qu’il s’agisse de dîners d’entreprise, de réunions privées ou de cérémonies de remise de prix, la tenue de gala donne un caractère distingué à votre présence. Les fêtes haut de gamme et les soirées exclusives requièrent naturellement la sophistication d’une tenue de gala. Et lors des Fêtes, accueillez la nouvelle année avec un style intemporel à l’occasion du réveillon du Nouvel An, en adoptant la traditionnelle tenue de gala pour une nuit inoubliable. Il est essentiel de se rappeler que le respect du code vestimentaire exigé pour chaque événement est non seulement une marque de respect, mais également une façon de contribuer à l’ambiance et à l’élégance de l’occasion.

Si les événements de gala sont souvent de mise lors des occasions spéciales, posséder un smoking dans sa garde-robe permet de sublimer encore plus les précieux moments de la vie. Si vous avez déjà cet ensemble intemporel dans votre garde-robe, pensez à l’utiliser en d’autres occasions. L’organisation d’un dîner intime, la célébration d’un anniversaire important ou même une soirée romantique peuvent devenir plus mémorables si vous y apportez une touche d’élégance raffinée. Votre smoking peut devenir un atout polyvalent, vous permettant de créer des moments extraordinaires chaque fois que vous le souhaitez. Qu’il s’agisse d’un grand gala ou d’un rendez-vous plus tranquille, votre smoking vous accompagne dans les expériences exceptionnelles de la vie.